Άνθρωποι στα άκρα της Γης

Οι εξερευνητές γοητεύτηκαν από τους πόλους της Γης για εκατοντάδες χρόνια, αλλά μόλις πριν από έναν αιώνα, τόσο ο Βόρειος Πόλος όσο και ο Νότιος Πόλος είχαν φτάσει οι άνθρωποι, με τις 14 Δεκεμβρίου 2011 να σηματοδοτούν 100 χρόνια ακριβώς από την πρώτη επιτυχημένη προσπάθεια να φτάσουν ο Νότιος Πόλος.

Με επικεφαλής τον Νορβηγό εξερευνητή Roald Amundsen, μια μικρή ομάδα ξεκίνησε να φτάνει στο πιο νότιο σημείο της Γης και με τη βοήθεια τεσσάρων έλκηθρων και περισσότερων από 50 σκύλων το κατάφεραν τελικά μετά από μια εξαντλητική διήμερη αποστολή, διεκδικώντας τον Νότιο Πόλο για Νορβηγία.

Αν και ο Roald Amundsen ήταν ένας επιτυχημένος εξερευνητής των καταψυκτών του κόσμου που ήταν ο πρώτος που έφτασε και στους δύο πόλους, δεν ήταν ο μόνος που προσπάθησε να επιτελέσει τόσο δύσκολο έργο, καθώς ο Βρετανός εξερευνητής Robert Scott και η ομάδα του ήταν επίσης στην Ανταρκτική προσπαθώντας να περιηγηθούν νότια.

Ένας αξιωματικός στο Βασιλικό Ναυτικό, ο Ρόμπερτ Σκοτ οδήγησε μια ομάδα πέντε στα βάθη της Ανταρκτικής για να επιχειρήσει να διεκδικήσει τον Νότιο Πόλο για τη Βρετανία. Μετά την αποτυχία της πρώτης τους προσπάθειας, έφτασαν στον πάγο και έφτασαν τελικά στο Νότιο Πόλο στις 17 Ιανουαρίου 1912 (μόνο για να διαπιστώσουν ότι είχαν κερδίσει τον Ρόαλντ Άμουντσεν σχεδόν έναν μήνα νωρίτερα).

Δυστυχώς όμως, παρά το γεγονός ότι έφτασε πραγματικά στο στόχο τους, η βρετανική ομάδα εξερευνητών εξαφανίστηκε όταν πιάστηκαν σε μια χιονοθύελλα στο δρόμο τους πίσω στο στρατόπεδο βάσης τους. Αν και ο Roald Amundsen επέστρεψε από την Ανταρκτική, αργότερα εξαφανίστηκε το 1928 όταν ήταν σε αποστολή διάσωσης. Είναι γνωστός σήμερα ως βασικός ηγέτης της αποστολής των πολικών περιοχών.