Το Monsoon δημιουργεί τοξικά νερά πλημμύρας
Στις αρχές του Δεκεμβρίου του 2010, οι ακραίες καιρικές συνθήκες που προκλήθηκαν από έναν τροπικό κυκλώνα, οδήγησαν στην έναρξη μεμονωμένων πλημμυρών σε τμήματα της πολιτείας του Κουίνσλαντ στη βορειοανατολική Αυστραλία. Οι πλημμύρες ανάγκασαν την εκκένωση περίπου 1.000 ανθρώπων, αλλά μέχρι το τέλος του μήνα, η κατάσταση είχε αλλάξει δραστικά με περισσότερους από 200.000 ανθρώπους που πιστεύεται ότι έχουν επηρεαστεί.Την παραμονή των Χριστουγέννων, οι μουσονιακές συνθήκες έπληξαν τις νότιες και κεντρικές περιοχές του κράτους, προκαλώντας τις σοβαρές πλημμύρες και την εκκένωση μιας περιοχής που συνδυάστηκε το μέγεθος της Γαλλίας και της Γερμανίας. Πιστεύεται ότι περισσότερες από 20 πόλεις έχουν πληγεί σοβαρά, με κάποιες να είναι έως και 80% υποβρύχια. Περίπου 300 δρόμοι έκλεισαν επίσης και οι δύο βιομηχανίες εξόρυξης και τροφίμων Queensland επλήγησαν επίσης από τις πλημμύρες.
Πιστεύεται ότι οι χειρότερες από τις καταρρακτώδεις συνθήκες είχαν περάσει πριν από την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς, αλλά μαζί τους υπάρχει επίσης μια φαινομενική αφθονία φιδιών και ορισμένων κροκοδείλων σε ορισμένες περιοχές. Άλλα είδη δεν έχουν βγει τόσο καλά, καθώς μολυσμένα νερά που επιστρέφουν στους ωκεανούς από τις πλημμύρες, πιστεύεται ότι θα έχουν δραστικό αντίκτυπο στην θαλάσσια άγρια ζωή της Αυστραλίας στο μέλλον.Σύμφωνα με μια έκθεση του WWF, οι τοξίνες από τις πλημμυρισμένες εκμεταλλεύσεις πιστεύεται ότι έχουν καταστροφικές επιπτώσεις τόσο στην ποιότητα του νερού, όσο και στην επιβίωση ορισμένων από τα σπανιότερα και πιο μοναδικά είδη της Αυστραλίας, όπως το dugong. Ανησυχούν επίσης πολύ για το τι θα επηρεάσει αυτή η μείωση της ποιότητας του νερού στα κοράλλια που αποτελούν το Great Barrier Reef και τα ζώα που το κατοικούν.
Οι αρχικές εκτιμήσεις έβαλαν το κόστος ζημιάς σε περίπου 650 εκατομμύρια λίρες, αλλά ο αριθμός αυτός έχει αυξηθεί πέντε φορές από τότε. Αν και δεν μπορούν να γίνουν πραγματικά για τον καιρό, το WWF προτείνει ότι μια λύση θα μπορούσε να είναι η φύτευση περισσότερων δέντρων και θαμνών φυτών σε περιοχές που είναι επιρρεπείς σε πλημμύρες. Καθώς τα φυτά απορροφούν νερό, αυτό θα σήμαινε ότι αυτές οι περιοχές θα μπορούσαν να συγκρατήσουν μέρος του νερού πλημμύρας, έτσι λιγότερο μολυσμένο νερό θα κατέληγε στους ποταμούς του Κουίνσλαντ και στον ωκεανό.
