Πριν από την ανάπτυξη σύνθετης ανθρώπινης κοινωνίας θα είχαμε οδηγήσει έναν πιο πρωτόγονο τρόπο ζωής, εμφανίζοντας πιο απλές συμπεριφορές και χρησιμοποιώντας πιο βασικές μορφές γλώσσας από αυτές που αναγνωρίζουμε σήμερα. Παρά αυτήν την τεράστια αντίθεση με τη ζωή στο σύγχρονο κόσμο, εξακολουθούν να υπάρχουν άνθρωποι που στην πραγματικότητα ζουν στην άγρια φύση και φαίνεται να έχουν προσαρμοστεί καλά στο νέο περιβάλλον τους.
Αν και ευτυχώς είναι αρκετά σπάνιες, έχουν αναφερθεί κρούσματα άγριων παιδιών από όλο τον κόσμο, με περισσότερα από 100 κρούσματα να έχουν καταγραφεί σήμερα. Τα άγρια παιδιά είναι μικρά παιδιά που έχουν ζήσει μακριά από την ανθρώπινη επαφή για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα που έχουν λίγη ή καθόλου κατανόηση της ανθρώπινης φροντίδας ή της κοινωνικής συμπεριφοράς, ακόμη και της γλώσσας (πολλά δεν μαθαίνουν ποτέ πώς να μιλούν μια φορά πίσω στην ανθρώπινη κοινωνία).
Feral Dog
Οι περιστάσεις για τις οποίες έχει εγκαταλειφθεί το παιδί διαφέρουν, με κάποιους να έχουν απομονωθεί σκόπιμα από άλλους ανθρώπους και άλλοι που ζουν στην άγρια φύση εντελώς μόνες τους, αλλά μερικές παραλαμβάνονται και ανατρέφονται στην πραγματικότητα από ζώα. Πολλές περιπτώσεις παιδιών που βρέθηκαν στην άγρια φύση με διάφορα είδη έχουν μεγαλώσει, με το παιδί να εμφανίζει συμπεριφορές πιο παρόμοιες με το ζώο από ό, τι με ένα ανθρώπινο παιδί.
Μερικές από τις πιο διάσημες περιπτώσεις άγριων παιδιών που έχουν υιοθετηθεί από ζώα περιλαμβάνουν:
Η Kamala και η Amala - επίσης γνωστά ως ινδικά κορίτσια λύκων, βρέθηκε ότι ζούσαν με ένα πακέτο λύκων κοντά στην Καλκούτα το 1920. Ήταν νυχτερινά με τα μάτια που έλαβαν στο σκοτάδι, κινούνταν και στα τέσσερα και είχαν μια οξεία αίσθηση τόσο μυρωδιά όσο και ακοή.
Η Oxana Malaya - βρέθηκε ότι έζησε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της με τα σκυλιά, στην Ουκρανία το 1991 όταν ήταν μόλις οκτώ ετών. Γρύλιασε, γαβγίζει, μετακινείται και σκύβεται σαν σκύλος και μύριζε το φαγητό της πριν το φάει. Είχε πολύ καλή μυρωδιά, όραση και ακοή, αλλά δυσκολεύτηκε να μάθει τη γλώσσα.
Thompsons Gazelle
Gazelle Boy - βρέθηκε να ζει ανάμεσα σε ένα κοπάδι των White Gazelles στην Ισπανική Σαχάρα το 1960. Έπεσε και μπήκε στα τέσσερα και έριξε τους μυς του προσώπου του όταν έγινε ο παραμικρός ήχος. Τα δόντια του ήταν επίπεδη από φαγητά φυτά και σε αντίθεση με πολλές άλλες περιπτώσεις άγριων παιδιών, δεν επανήλθε ποτέ στην κοινωνία.
