Τα Ιμαλάια
Τα Ιμαλάια είναι η ψηλότερη οροσειρά στη Γη, υψώνοντας πάνω από 8.000 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας στα υψηλότερα σημεία τους. Είναι τα πιο αφιλόξενα βουνά στον κόσμο και εκτείνονται για 2.000 μίλια σε όλη την Ασία μέσω της Ινδίας, του Νεπάλ, του Θιβέτ και του Μπουτάν, επηρεάζοντας τη ζωή δισεκατομμυρίων ανθρώπων σε ολόκληρη την ήπειρο.Η οροσειρά των Ιμαλαΐων φιλοξενεί τις υψηλότερες κορυφές του κόσμου, όπως το όρος Έβερεστ και το K2. Βρίσκεται στο Mahalangur Himal, ένα υπόγειο των Ιμαλαΐων στα σύνορα του Νεπάλ και του Θιβέτ, το ψηλότερο βουνό του κόσμου, το όρος Έβερεστ, βρίσκεται 8.848 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Το K2 είναι το δεύτερο υψηλότερο στα 8.611 μέτρα και βρίσκεται κοντά στα σύνορα του Πακιστάν.
Τα Ιμαλάια είναι η πηγή μερικών από τα μεγαλύτερα ποτάμια του κόσμου, όπως ο Γάγγης (Ινδία), το Γιαντζέ (Κίνα) και το Μεκόνγκ (νοτιοανατολική Ασία). Η συνδυασμένη λεκάνη απορροής όλων των ποταμών που προέρχονται από τα Ιμαλάια λέγεται ότι φιλοξενεί 3 δισεκατομμύρια ανθρώπους (σχεδόν το ήμισυ του πληθυσμού του πλανήτη), σε 18 διαφορετικές χώρες.Υπάρχει περισσότερη ζωή στα Ιμαλάια από ό, τι σε οποιαδήποτε άλλη οροσειρά στη Γη, και ακόμη και μεγάλα σαρκοφάγα, όπως λεοπάρδαλες χιονιού, λύκοι και τσακάλια, διαπραγματεύονται τις επικίνδυνες πλαγιές. Είναι επίσης το σπίτι με το υψηλότερο ζωντανό ζώο στον κόσμο, το οποίο είναι μια μικρή αράχνη άλματος που βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 6.700 μέτρων.
Εκτιμάται ότι μεταξύ 18.000 και 21.000 διαφορετικών ειδών φυτών βρίσκονται στην οροσειρά των Ιμαλαΐων, και πιστεύεται ότι έως και το 1/4 των φυτών μας προέρχονται σήμερα από εκεί. Παρά το γεγονός ότι είναι μια από τις νεότερες οροσειρές στη Γη, τα Ιμαλάια έχουν επηρεαστεί σοβαρά από την πρόσφατη υπερθέρμανση του πλανήτη, την τήξη και την αλλαγή ταχύτερα από οπουδήποτε αλλού στη Γη έξω από τους πόλους.
