Αλιγάτορες στο Τέξας: Είναι ασφαλές να κολυμπάς;

Το Τέξας είναι η μεγαλύτερη πολιτεία κατά ξηρά στις ΗΠΑ μετά την Αλάσκα. Είναι το σπίτι σε κροταλίες , κογιότ , και άλλα άγρια και επικίνδυνα πλάσματα. Το Τέξας συνήθως απεικονίζεται ως ένα ξηρό, έρημο τοπίο, οπότε μπορεί να αναρωτιέστε αν ζουν καν αλιγάτορες στην πολιτεία.

Η Λουιζιάνα και η Φλόριντα φιλοξενούν το μεγαλύτερους πληθυσμούς αλιγάτορες στη χώρα. Η Λουιζιάνα έχει πληθυσμό 2 εκατομμύρια κατοίκους και η Φλόριντα έχει περίπου 1,3 εκατομμύρια. Ακριβώς πίσω από τις δύο κορυφαίες πολιτείες βρίσκεται το Τέξας, το οποίο έχει 400 έως 500 χιλιάδες αλιγάτορες. Αυτοί είναι βρίσκονται στο μεγαλύτερο μέρος της πολιτείας , αλλά όχι παντού. Στις επόμενες παραγράφους, θα εξηγήσουμε πού μπορείτε να βρείτε αλιγάτορες στο Τέξας και εάν είναι ασφαλές να πάτε για κολύμπι.

Το Τέξας φιλοξενεί 400-500.000 αλιγάτορες.

©Peter Aronson/Shutterstock.com

Πού ζουν οι αλιγάτορες στο Τέξας;

Οι αλιγάτορες ζουν μόνο σε 10 από τις 50 πολιτείες των ΗΠΑ. Αυτό συμβαίνει γιατί ως ψυχρόαιμα ερπετά, πρέπει να ζουν σε μέρη όπου λαμβάνουν αρκετή εξωτερική θερμότητα για να τα κρατούν ζεστά. Ομοίως, στο Τέξας, τα ερπετά μπορούν να βρεθούν σε θερμότερες, νότιες περιοχές. Αποφεύγουν τα βόρεια και δυτικά μέρη του Τέξας ως επί το πλείστον. Παρόλο που το δυτικό Τέξας είναι ζεστό, είναι πιο ξηρό και πιο σκονισμένο από την ανατολική πλευρά της πολιτείας.

Οι αλιγάτορες στο Τέξας κυμαίνονται από τον ποταμό Sabine του Ανατολικού Τέξας έως τον Κόλπο του Μεξικού, στο Ρίο Γκράντε και δυτικά έως το Interstate 35. Βρίσκονται στις ακόλουθες πόλεις και ανατολικότερα: Ντάλας, Σαν Αντόνιο, Λαρέδο, Γουάκο και Όστιν .

Οι αλιγάτορες ζουν σε παράκτια έλη, λίμνες και υγροτόπους. Ζουν σε γλυκό νερό και δεν μπορούν να επιβιώσουν στο αλμυρό νερό επειδή δεν έχουν αλατώδεις αδένες. Απαιτούν μια πηγή νερού για να ψύχουν το δέρμα τους, να πιάνουν θηράματα και να φωλιάζουν. Γι' αυτό μένουν στην ανατολική πλευρά του κράτους. Ζουν επίσης σε μέρη εκτός άγριων οικοτόπων, όπως οικιστικές λίμνες και λίμνες. Αυτές οι περιοχές ονομάζονται ενδιαιτήματα τσέπης. Οι βιότοποι τσέπης δεν είναι συνήθως βιώσιμες μακροχρόνιες κατοικίες για αυτά τα ερπετά, καθώς ο πληθυσμός τους επεκτείνεται και απαιτεί περισσότερο χώρο.

Τα καλύτερα παιδικά βιβλία για τους αλιγάτορες: Κριτική και κατάταξη

Οι αλιγάτορες που ζουν μεταξύ ανθρώπων διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να γίνουν βίαιοι. Αυτό συμβαίνει επειδή μερικοί άνθρωποι ταΐζουν αλιγάτορες, κάτι που τους κάνει να συσχετίζουν τους ανθρώπους με την τροφή. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αλιγάτορες να πνέουν στους ανθρώπους, ειδικά όταν απλώνουν τα χέρια τους. Ευτυχώς, οι συγκρούσεις αλιγάτορα-ανθρώπου στο Τέξας είναι σπάνιες και δεν έχουν καταγραφεί ανθρώπινα θύματα στην πολιτεία από αλιγάτορες.

Οι αλιγάτορες ζουν σε παράκτια έλη, λίμνες και άλλες περιοχές υγροτόπων. Πρέπει να βρίσκονται μέσα ή κοντά σε πηγή νερού.

©Sorbis/Shutterstock.com

Λίμνες και ποτάμια

Το Texas Parks & Wildlife δηλώνει ότι η 1η Μαρτίου έως τις 30 Μαΐου είναι η περίοδος αιχμής για την αναπαραγωγή και τη φωλιά αλιγάτορα. Αυτό σημαίνει ότι θα είναι πιο δραστήριοι και πιο επιθετικοί κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορείτε να κολυμπήσετε κατά την περίοδο αναπαραγωγής τους, αλλά αξίζει να είστε λίγο πιο προσεκτικοί αυτή τη στιγμή.

Εάν σχεδιάζετε να κολυμπήσετε στο Τέξας, να έχετε κατά νου ότι μπορεί να υπάρχουν αλιγάτορες σε οποιοδήποτε υδάτινο σώμα. Παρόλο που δεν εντοπίζονται συχνά στο βόρειο Τέξας, υπάρχει η πιθανότητα να δείτε έναν αλιγάτορα οπουδήποτε στην πολιτεία. Το Texas Parks & Wildlife έκανε α χάρτης της κατανομής των αμερικανικών αλιγάτορων στο Τέξας με σκίαση σε κάθε νομό όπου βρίσκονται. Εάν σχεδιάζετε να πάτε για κολύμπι και αναρωτιέστε αν έχετε μεγάλες πιθανότητες να δείτε έναν αλιγάτορα, ελέγξτε τον χάρτη για να μάθετε.

Η λίμνη Γουόρθ, μια δημοφιλής λίμνη στο Φυσικό Κέντρο Φορτ Γουόρθ στο Φορτ Γουόρθ, στο Τέξας έχει αναρτημένες πινακίδες γύρω της που προειδοποιούν ότι έχουν εντοπιστεί αλιγάτορες εκεί. Πολλές περιοχές που έχουν μεγάλους πληθυσμούς αλιγάτορες προσφέρουν προειδοποιήσεις μέσω πινακίδων όπως αυτές, έτσι ώστε οι επισκέπτες και οι κάτοικοι να ξέρουν να περιμένουν να δουν τα ερπετά.

τι τρώνε οι γίγαντες αχιβάδες

Οι περισσότερες περιοχές με υψηλούς πληθυσμούς αλιγάτορες θα εμφανίζουν ορισμένα προειδοποιητικά σημάδια στους επισκέπτες και τους κατοίκους.

©Chad Robertson Media/Shutterstock.com

Είναι ασφαλές να κολυμπάς;

Δεδομένου ότι δεν έχουν σημειωθεί ακόμη ανθρώπινοι θάνατοι από επιθέσεις αλιγάτορα στην πολιτεία, είναι πιθανό να κολυμπήσετε σε αναγνωρισμένες περιοχές κολύμβησης. Υπάρχει πάντα η πιθανότητα να δείτε έναν αλιγάτορα στη φύση, επειδή εκεί ζουν τα πλάσματα. Ακόμα κι αν δείτε έναν αλιγάτορα σε μια λίμνη ή ένα ποτάμι, δεν σημαίνει ότι δεν μπορείτε να κολυμπήσετε εκεί. Τα ερπετά είναι συνήθως ντροπαλά και αφήνουν τους ανθρώπους ήσυχους.

Τι να κάνετε αν δείτε έναν αλιγάτορα

Εάν εντοπίσετε έναν αλιγάτορα ενώ κολυμπάτε, είναι καλύτερο να τον αφήσετε ήσυχο και να αποφύγετε την αλληλεπίδραση μαζί του, αν είναι δυνατόν. Οι αλιγάτορες σε κατοικημένες περιοχές θα πρέπει να αναφέρονται στο Texas Parks & Wildlife. Θα βγουν και θα αποφασίσουν εάν το ερπετό πρέπει να μεταφερθεί για να κρατήσει τους ανθρώπους στην περιοχή ασφαλείς. Ομοίως, οι αλιγάτορες που ακολουθούν πίσω από βάρκες ή διατηρούν κοντινή απόσταση από τους ανθρώπους στο νερό θα πρέπει να αναφέρονται. Μπορεί να έχουν τραφεί και να έχουν χάσει τον φόβο τους για τους ανθρώπους.

Το πιο σημαντικό, μην σκοτώσετε ή παρενοχλήσετε τον αλιγάτορα. Είναι προστατευόμενο είδος και είναι παράνομο να τα προκαλείς. Επιπλέον, η πρόκληση του ερπετού είναι ο τρόπος με τον οποίο συμβαίνουν οι περισσότεροι τραυματισμοί που προκαλούνται από αλιγάτορα, επομένως είναι καλύτερο να αφήσετε τον χειρισμό στους ειδικούς.