Πολική αρκούδα

Επιστημονική ταξινόμηση πολικών αρκούδων

Βασίλειο

Animalia

Ζωολογική διαίρεσις

Χορδάτα

Τάξη

Μαμαλία

Σειρά

Σαρκοφάγα ζώα

Οικογένεια

Ursidae

Γένος

Ούρος

Επιστημονικό όνομα

η πολική αρκούδα

Κατάσταση διατήρησης πολικών αρκούδων:

Τοποθεσία πολικής αρκούδας:

Γεγονός διασκέδασης πολικών αρκούδων:

Γεγονότα πολικής αρκούδας

Λεία

Seal, Walrus, Θαλασσοπούλια

Όνομα Νέου

νεογνό ζώου

Ομαδική Συμπεριφορά

• Μονήρης

Διασκεδαστικό γεγονός

Θα μπορούσε να εξαφανιστεί μέσα στα επόμενα 30 χρόνια!

Εκτιμώμενο μέγεθος πληθυσμού

20.000 - 25.000

Μεγαλύτερη απειλή

Παγκόσμια υπερθέρμανση

Το πιο διακριτικό χαρακτηριστικό

Καθαρή όχι λευκή γούνα και μαύρο δέρμα

Αλλα ονόματα)

Nanuuq

Περίοδο κυοφορίας

6 - 9 μήνες

Τύπος νερού

Αλατόνερο

Βιότοπο

Παράκτια πεδία πάγου και πλωτός πάγος

Διατροφή

Σαρκοφάγο

Μέσο μέγεθος απορριμμάτων

2

ΤΡΟΠΟΣ ΖΩΗΣ

• Ημερήσιος

Συνηθισμένο όνομα

Πολική αρκούδα

Αριθμός ειδών

1

Τοποθεσία

Αρκτικός ωκεανός

Σύνθημα

Θα μπορούσε να εξαφανιστεί μέσα στα επόμενα 30 χρόνια!

Ομάδα

Θηλαστικό ζώο

Φυσικά χαρακτηριστικά πολικής αρκούδας

Χρώμα

• Κίτρινος
• άσπρο

Τύπος δέρματος

Γούνα

Μέγιστη ταχύτητα

25 μίλια / ώρα

Διάρκεια ζωής

20 - 30 χρόνια

Βάρος

150 κιλά - 600 κιλά (330 κιλά - 1.322 λίβρες)

Μήκος

2m - 2,5m (6,5ft - 8,3ft)

Ηλικία σεξουαλικής ωριμότητας

3 - 5 χρόνια

Ηλικία απογαλακτισμού

2 - 3 χρόνια

Ταξινόμηση και εξέλιξη πολικών αρκούδων

Η πολική αρκούδα είναι ένα μεγάλο είδος αρκούδας που βρίσκεται κατοικούν στα πεδία πάγου στον Αρκτικό Ωκεανό. Είναι το μεγαλύτερο είδος αρκούδας στον κόσμο (με εξαίρεση τα Kodiak Brown Bears που βρίσκονται στην Αλάσκα, το οποίο μπορεί να φτάσει σε παρόμοια μεγέθη) με αρσενικά που ζυγίζουν συχνά περίπου 600 κιλά. Θεωρείται ότι σχετίζεται στενά με την Brown Bear, το όνομα της Polar Bears σημαίνει στην πραγματικότητα 'Sea Bear', καθώς είναι γνωστό ότι δεν περνούν πολύ χρόνο κοντά στην ακτή, αλλά είναι επίσης ισχυροί και ικανοί κολυμβητές που έχουν εντοπιστεί έως 100 μίλια από τον πλησιέστερο πάγο ή την ξηρά. Ωστόσο, επηρεάζονται καταστροφικά από την υπερθέρμανση του πλανήτη, καθώς ο πάγος στον οποίο βασίζονται τόσο πολύ εξαφανίζεται γρήγορα και έχει οδηγήσει στην πολική αρκούδα να γίνει ένα ισχυρό σύμβολο των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. Οι πληθυσμοί πολικών αρκούδων έχουν επίσης πέσει κατά μήκος του Αρκτικού Ωκεανού λόγω του κυνηγιού, της ρύπανσης και της γεώτρησης πετρελαίου και φυσικού αερίου με αποτέλεσμα να καταγράφονται ως απειλούμενα είδη.

Ανατομία και εμφάνιση πολικών αρκούδων

Οι πολικές αρκούδες ενηλίκων έχουν συνήθως μήκος μεγαλύτερο από δύο μέτρα και ζυγίζουν περίπου μισό τόνο. Οι γυναίκες όμως είναι πολύ ελαφρύτερες από τις αντίστοιχες αρσενικές που έχουν σχεδόν διπλάσιο βάρος. Οι πολικές αρκούδες είναι ένα από τα λίγα μεγάλα θηλαστικά που βρέθηκαν σε τέτοιες εχθρικές συνθήκες και έχουν προσαρμοστεί καλά στη ζωή τους στον πάγο. Η γούνα τους είναι παχιά και πυκνή και αποτελείται από ένα ζεστό υπόστρωμα με μακρύτερες τρίχες στην κορυφή που είναι διαυγές, κοίλοι σωλήνες που παγιδεύουν τη ζεστασιά από τον ήλιο και τη μεταδίδουν απευθείας στο μαύρο δέρμα τους, το οποίο στη συνέχεια απορροφά τη θερμότητα καλωσορίσματος. Η πολική αρκούδα έχει ένα ισχυρό και μυώδες σώμα με πλατιά μπροστινά πόδια που βοηθούν κατά την κωπηλασία στο νερό και τη γούνα στο κάτω μέρος των ποδιών της που όχι μόνο βοηθά να τα κρατήσει ζεστά, αλλά επίσης δίνει στην Polar Bear επιπλέον πρόσφυση όταν κινείται στο πάγος. Έχουν πολύ μακρύ λαιμό σε σύγκριση με άλλα είδη αρκούδων που επιτρέπουν στο κεφάλι τους να παραμείνει πάνω από το νερό όταν κολυμπά. Έχουν επίσης πιο επιμήκη ρύγχους και μικρότερα αυτιά από τους συγγενείς τους.

Διανομή πολικών αρκούδων και οικοτόπων

Οι πολικές αρκούδες βρίσκονται στις παγωμένες ακτές που περιβάλλουν τον Βόρειο Πόλο και μέχρι το νότο μέχρι τον κόλπο του Χάντσον. Περίπου το 60% των πολικών αρκούδων μπορεί να βρεθεί στον βόρειο Καναδά με τα υπόλοιπα άτομα να διανέμονται σε όλη τη Γροιλανδία, την Αλάσκα, το Σβάλμπαρντ και τη Ρωσία, όπου τείνουν να βρίσκονται σχετικά κοντά στον ωκεανό, περιαγωγή σε μεγάλες αποστάσεις στα πάγο. Οι πληθυσμοί των πολικών αρκούδων έχουν μειωθεί δραστικά σε όλη τη φυσική τους περιοχή με τη μεγαλύτερη απειλή για αυτό το τεράστιο σαρκοφάγο είναι η υπερθέρμανση του πλανήτη. Αν και οι Polar Bears είναι συνηθισμένες σε εποχιακές αλλαγές στον Αρκτικό Κύκλο, η τήξη του καλοκαιριού συμβαίνει νωρίτερα και πιο άγρια ​​κάθε χρόνο, πράγμα που σημαίνει ότι οι Polar Bears έχουν λιγότερο χρόνο να κυνηγήσουν στον πάγο πριν εξαφανιστούν. Οι επισφαλείς βιότοποί τους επηρεάζονται επίσης σοβαρά από την ανθρώπινη καταπάτηση με τη μορφή κυνηγιού, καλλιεργητικών οικισμών και την απελευθέρωση χημικών ρύπων στο νερό.

Συμπεριφορά και τρόπος ζωής πολικών αρκούδων

Η πολική αρκούδα είναι ένα μοναχικό ζώο που μπορεί όχι μόνο να τρέχει με ταχύτητες έως και 25 μίλια / ώρα, αλλά η ισχυρή του ικανότητα να κολυμπάει στα 6 μίλια / ώρα το καθιστά πραγματικά αληθινό αρπακτικό στο περιβάλλον του. Αυτά τα ημι-υδρόβια θηλαστικά μπορούν να κυνηγούν τόσο στον πάγο όσο και στο νερό και είναι γνωστό ότι κολυμπούν τεράστιες αποστάσεις σε ανοιχτό ωκεανό για αναζήτηση τροφής. Οι Polar Bears είναι σε θέση να βουτήξουν κάτω από το νερό για να πιάσουν το θήραμά τους που κάνουν κρατώντας τα μάτια ανοιχτά και κρατώντας την αναπνοή τους για έως και δύο λεπτά. Στην ξηρά τείνουν να κυνηγούν χρησιμοποιώντας δύο κύριες τεχνικές: είτε καταδιώκουν, στη συνέχεια κυνηγούν το θήραμά τους ή κάθονται να περιμένουν δίπλα σε μια αναπνευστική τρύπα για έως και πολλές ώρες, πριν από την ενέδρα της σφραγίδας καθώς αναδύεται. Η κατανάλωση σφραγίδων είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση της πολικής αρκούδας καθώς είναι σε θέση να της προσφέρει ένα γεύμα υψηλής ενέργειας. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του μικρού καλοκαιριού της Αρκτικής, οι Πολικές Αρκούδες αναγκάζονται να φτάσουν βόρεια καθώς ο πάγος υποχωρεί όταν πρέπει να τρέφονται με άλλα ζώα στην ενδοχώρα.

Αναπαραγωγή πολικών αρκούδων και κύκλοι ζωής

Οι πολικές αρκούδες τείνουν να αναπαράγονται την άνοιξη μεταξύ Απριλίου και Μαΐου με την περίοδο κύησης και μετά ποικίλλει σημαντικά (ανάλογα με την υγεία της γυναίκας) λόγω περιόδου καθυστερημένης εμφύτευσης. Μετά από έως και 9 μήνες αργότερα, το θηλυκό γεννά 1 έως 4 μικρά σε ένα κρησφύγετο που έχει σκάψει στο χιόνι ή στο έδαφος. Τα μωρά ζυγίζουν πάνω από μισό κιλό όταν είναι νεογέννητα και είναι άτριχα και δεν μπορούν να δουν. Τα θηλυκά μπαίνουν στα κρησφύγετά τους προς το τέλος του φθινοπώρου και δεν αναδύονται με τα μικρά τους έως ότου οι σκληρές χειμερινές συνθήκες μετατραπούν σε άνοιξη. Παρόλο που οι πολικοί αρκούδες αρχίζουν να τρώνε στερεά τρόφιμα όταν είναι περίπου 5 μηνών, δεν απογαλακτίζονται μέχρι να είναι μεταξύ δύο και τριών. Οι Cubs είναι γνωστό ότι παίζουν συχνά μάχη με άλλα cubs που περιλαμβάνουν πάλη και κυνηγητό, μαζί με το δάγκωμα των δοντιών τους και ακόμη και το δάγκωμα μεταξύ τους αλλά χωρίς να προκαλούν βλάβη. Αυτά τα παιχνίδια είναι ζωτικής σημασίας για τους πολικούς αρκούδες να μάθουν πώς να πολεμούν και επομένως να υπερασπίζονται με επιτυχία όταν αφήνουν τη μητέρα τους και ζουν μόνα τους.

Διατροφή πολικών αρκούδων και θηράματα

Η πολική αρκούδα είναι το μεγαλύτερο σαρκοφάγο θηλαστικό στην ξηρά και πρέπει να κυνηγάει τακτικά για να διασφαλίσει ότι τρέφεται καλά και διατηρεί το μονωτικό στρώμα λίπους για να το διατηρεί ζεστό. Τα δέρματα και οι λεκέδες των Ringed Seals αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής των Polar Bears καθώς συχνά αφήνουν το υπόλοιπο κρέας που παρέχει σημαντικές πηγές τροφής για άλλα ζώα, όπως οι Arctic Foxes. Παρόλο που οι φώκιες είναι η κύρια πηγή τροφής τους, οι πολικές αρκούδες τρώνε επίσης πουλιά, μούρα, ψάρια και τάρανδο (ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των πιο δύσκολων καλοκαιρινών μηνών) μαζί με τον περιστασιακό Walrus. Τα σφάγια από μεγάλα θαλάσσια θηλαστικά, όπως οι φώκιες, οι ίπποι και ακόμη και οι φάλαινες παρέχουν επίσης μια τακτική πηγή τροφής για τις πολικές αρκούδες που λέγεται ότι έχουν τόσο καλή αίσθηση μυρωδιάς, ώστε να μπορούν να τα μυρίσουν από μια σημαντική απόσταση μακριά. Οι πολικές αρκούδες είναι επίσης γνωστό ότι εισέρχονται σε υπόγεια φώκια για να κυνηγούν τα κουτάβια μέσα τους.

Αρπακτικά και απειλές για πολικές αρκούδες

Λόγω του γεγονότος ότι η Πολική Αρκούδα είναι ένας τεράστιος και άγριος θηρευτής, δεν υπάρχουν ζώα που να τους λυμαίνονται στο περιβάλλον τους. Τείνουν να έχουν το μεγαλύτερο πρόβλημα με άλλες πολικές αρκούδες και τα θηλυκά θα προστατεύσουν τα μωρά τους σκληρά από τα αρσενικά που μπορεί να προσπαθούν να τους βλάψουν. Οι άνθρωποι, ωστόσο, είναι μακράν η μεγαλύτερη απειλή για τη μείωση του πληθυσμού των πολικών αρκούδων, καθώς τους κυνηγούσαν λαίμαργα από την άφιξή τους στον Αρκτικό Ωκεανό το 1600 έως τα μέσα της δεκαετίας του 1970, όταν τέθηκαν σε ισχύ οι διεθνείς απαγορεύσεις κυνηγιού. Μαζί με τα υποχωρούμενα πεδία πάγου που είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση της Πολικής Αρκούδας που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή, επηρεάζονται επίσης πολύ από τη γεώτρηση πετρελαίου και φυσικού αερίου, την αυξημένη ναυτιλιακή δραστηριότητα και τα αυξανόμενα επίπεδα βιομηχανικών χημικών που μολύνουν το νερό. Η πολική αρκούδα έχει σχετικά αργό ρυθμό αναπαραγωγής που σημαίνει ότι οι πληθυσμοί όχι μόνο συρρικνώνονται γρήγορα αλλά δεν αυξάνονται αρκετά γρήγορα για να διατηρηθούν. Ορισμένοι εμπειρογνώμονες ισχυρίζονται ότι η Πολική Αρκούδα θα μπορούσε να εξαφανιστεί από τη φύση στα επόμενα 30 χρόνια.

Ενδιαφέροντα γεγονότα και χαρακτηριστικά πολικών αρκούδων

Πριν φτάσουν οι σκληρές χειμερινές συνθήκες, οι θηλυκές πολικές αρκούδες σκάβουν ένα κρησφύγετο στο χιόνι όπου αδρανοποιούνται μέσα από αυτούς τους εχθρικούς μήνες (και όπου γεννούν τα μικρά τους) και αναδύονται μόνο την άνοιξη. Αυτά τα κρησφύγετα είναι γνωστό ότι είναι έως και σαράντα βαθμούς θερμότερα από το εξωτερικό, αλλά τα αρσενικά φαίνεται να προτιμούν να είναι ενεργά όλο το χρόνο. Οι πολικές αρκούδες έχουν ένα στρώμα λεκέδων κάτω από το δέρμα τους, το οποίο μπορεί να έχει πάχος έως 4 ίντσες και βοηθά στη διατήρησή τους ζεστή. Στην πραγματικότητα είναι τόσο καλά μονωμένα, ώστε οι πολικές αρκούδες να κινούνται αργά για το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου, ώστε να μην υπερθερμανθούν. Οι Polar Bears έριξαν τη γούνα τους το καλοκαίρι, πράγμα που σημαίνει ότι φαίνονται πιο λευκά στις αρχές του φθινοπώρου. Μέχρι την άνοιξη, ωστόσο, τα παλτά τους φαίνεται να έχουν περισσότερο κίτρινο χρώμα, κάτι που πιστεύεται ότι οφείλεται εν μέρει στα λάδια που βρίσκονται στα δέρματα της σφραγίδας.

Σχέση με πολικές αρκούδες με ανθρώπους

Πριν από το 1600 όταν οι Ευρωπαίοι, Ρώσοι και Αμερικανοί κυνηγοί έφτασαν στην καρδιά του Αρκτικού Κύκλου, μόνο οι ιθαγενείς γνώριζαν πραγματικά τίποτα γι 'αυτούς. Οι Polar Bears κυνηγούσαν ανελέητα μέχρι το 1973, όταν μια διεθνής συμφωνία τερμάτισε ένα τέτοιο ανεξέλεγκτο κυνήγι. Ακόμα και σήμερα οι γηγενείς επιτρέπεται να κυνηγούν την Πολική Αρκούδα για παραδοσιακές χρήσεις, αλλά η μεγαλύτερη απειλή για την Polar Bears είναι το ραγισμένο πάγο. Η υπερθέρμανση του πλανήτη που προκαλείται από τους ανθρώπους θεωρείται ότι το μειώνει τόσο γρήγορα στην πραγματικότητα, ότι ορισμένοι λένε ότι το νότιο όριό τους στον κόλπο του Χάντσον δεν θα έχει καθόλου πάγο έως το 2080. Οι πολικές αρκούδες είναι γνωστό ότι είναι επιθετικές απέναντι στους ανθρώπους με αναφερόμενες επιθέσεις που εξακολουθούν να συμβαίνουν, συμπεριλαμβανομένων το πιο πρόσφατο και διάσημο περιστατικό στο Σβάλμπαρντ, όταν πολλοί έφηβοι και οι ηγέτες της αποστολής τους δέχτηκαν επίθεση από μια Πολική Αρκούδα στο στρατόπεδο τους.

Κατάσταση διατήρησης πολικών αρκούδων και ζωή σήμερα

Σήμερα, η Πολική Αρκούδα έχει καταχωριστεί στην Κόκκινη Λίστα της IUCN ως είδος που είναι ευάλωτο στο φυσικό του περιβάλλον. Αν και οι διεθνείς απαγορεύσεις κυνηγιού έχουν αποτρέψει ένα τόσο υψηλό επίπεδο κυνηγιού, οι προσπάθειες διατήρησης στον Αρκτικό Κύκλο αποδεικνύονται σκληρές με το ένα πράγμα που η Πολική Αρκούδα πρέπει πραγματικά να επιβιώσει εξαφανίζεται περισσότερο κάθε χρόνο. Τα αυξημένα επίπεδα βιομηχανικής δραστηριότητας στο φυσικό τους περιβάλλον προκαλούν επίσης μείωση της ποιότητας των υπόλοιπων ενδιαιτημάτων τους. Εκτιμάται ότι κυμαίνονται μεταξύ 20.000 - 25.000 πολικές αρκούδες κοντά στον Βόρειο Πόλο, με την πλειονότητα αυτών να βρίσκονται στον βόρειο Καναδά.

Πώς να πω πολική αρκούδα σε ...

1. David Burnie, Dorling Kindersley (2011) Animal, The Definitive Visual Guide to the World Wildlife
2. Tom Jackson, Lorenz Books (2007) Η παγκόσμια εγκυκλοπαίδεια των ζώων
3. David Burnie, Kingfisher (2011) Η Kingfisher Animal Encyclopedia
4. Richard Mackay, University of California Press (2009) Ο άτλας των απειλούμενων ειδών
5. David Burnie, Dorling Kindersley (2008) Εικονογραφημένη Εγκυκλοπαίδεια Ζώων
6. Dorling Kindersley (2006) Dorling Kindersley Εγκυκλοπαίδεια Ζώων
7. David W. Macdonald, Oxford University Press (2010) Η εγκυκλοπαίδεια των θηλαστικών
8. Πληροφορίες για πολικές αρκούδες, διαθέσιμες εδώ: http://www.fws.gov/home/feature/2008/polarbear012308/polarbearspromo.html
9. Γεγονότα πολικής αρκούδας, διαθέσιμα εδώ: http://animals.nationalgeographic.com/animals/mammals/polar-bear/
10. Απειλές για πολικές αρκούδες, διαθέσιμες εδώ: http://www.iucnredlist.org/apps/redlist/details/22823/0